File:Krebs-ciklus.tif

Magyar: I. A ciklus első lépésében az acetil-koA két szénatomos acetil csoportjának és a négy szénatomos oxálacetát kondenzációjának révén citromsav fejlődik. A folyamatot a citrát szintáz katalizálja, amihez előbb az oxálacetát, majd az ennek hatására történő konformációváltozást követően, az acetil-koA kapcsolódik. A reakció végén a koenzimA lehasad.

II. A kondenzáció folyamatosságát ennek a tioészter-kötésnek a bontási energiája biztosítja. Az izomerizációs folyamatban, a citromsavból egy vízmolekula kilépésével előbb cisz-akonitsav, majd egy sztrereospecifikus vízaddícióval izocitromsav képződik. Fe2+ ionok szükségesek az akonitáz aktivitásához, amelyek az enzim centrumában elhelyezkedő Fe-S magban találhatók.

III. Az izocitromsav oxidációja során egy NADPH+ redukálódik, és előbb egy instabil oxálborostyánkősav, majd ennek dekarboxilációjával α-ketoglutársav keletkezik. A NADP+-t egyes esetekben, mint például az Escherichia colinál NAD+ helyettesíti.

IV. Az α-ketoglutársavból való szukcinil-koA-vá való átalakulás oxidatív dekarboxilációja NADH +H+ képződéssel jár. A reakciót az α-ketoglutársav dehidrogenáz enzimkomplex katalizálja, amely öt koenzimből és három enzimből tevődik össze. A ciklusnak e lépése gyakorlatilag megfordíthatatlan, mivel nagy a szabadenergia csökkenés.

V. A citrát-körben eddigre két szénatom eloxidálódott, és ezzel két CO2 eltávozott. Ebből adódóan a ciklus kiindulási molekuláját, az oxálecetsavat, a következő lépésekben már négy szénatomos termékből lehet regenerálni. A nagyenergiájú tioészter kötés felhasad és borostyánkősav keletkezik. Ezt a reverzibilis reakciót a szukcinil-koA szintetáz katalizálja.

VI. A borostyánkősav telítetlen fumársavvá oxidálódik a szukcinát dehidrogenáz és koenzime, az FAD+ hatására.

VII. Vízfelvétellel a fumársav L-almasavvá alakul a fumaráz enzim hatására.

VIII. Az L-almasav oxálecetsavvá oxidálódik a dehidrogenáz és NAD+ koenzim segítségével. Ez a reakció reverzibilisnek bizonyul, habár a szabadenergia változás 29,7 kJ/mol.