File:Thomas St. Clair - as campanhas da Guerra Peninsular nos quadros de um oficial do Exército Português - Lisboa - 2022-04-26 - Image 208717.jpg

Thomas St. Clair: as campanhas da Guerra Peninsular nos quadros de um oficial do Exército Português.

Conferência do general Rui Moura na Comissão Portuguesa de História Militar.

Thomas Staunton St. Clair (1785-1847), de família escocesa, nasceu em Gibraltar e entrou para o exército britânico em junho de 1800, com o posto de Ensign, em agosto de 1803 era alferes e no ano seguinte tenente. Em 30 de setembro de 1807 foi promovido a capitão, tendo sido transferido, em junho de 1810, para o exército português com o posto de major, sendo agregado ao regimento de infantaria n.º 21, o antigo regimento de Valença, em setembro desse mesmo ano. Participou na batalha do Buçaco, tendo comandado as companhias de granadeiros da brigada portuguesa do coronel José Joaquim Champalimaud de Nussane (1771-1825), comportando-se «mui valerosamente» segundo este oficial. Nomeado major do 1.º batalhão, não assume a função porque fica em Coimbra durante a invasão de Massena. Regressado ao regimento em 1811 fez com ele as campanhas de 1811,1812 e 1813. Em agosto de 1813 é promovido a tenente-coronel sendo-lhe dado o comando do batalhão de caçadores n.º 5, que dirige até ao fim da guerra, merecendo elogios a sua conduta na batalha do Nive, já durante a invasão de França pelos exércitos aliados. As campanhas da guerra na Península não o deixaram com grande saúde e, após ter gozado uma licença de um mês em 1815, estará de baixa, devido a uma inflamação nos olhos, durante mais de 3 anos, de 1 de junho de 1816 a 1 de agosto de 1819. Entretanto foi promovido a coronel é nomeado comandante do regimento de infantaria n.º 7, o antigo regimento de Setúbal. A revolução de 1820 expulsou-o do exército, assim como a todos os oficiais súbditos de Sua Majestade Britânica, regressando a Gibraltar e vindo a falecer em Malta, em 1847.
Desenhou as gravuras abertas por Charles Turner (1774-1857) em 1815 e que retratam ações fundamentais da guerra na Península, com a consistência de alguém que participou ativamente no conflito.