File:The eleven digits.PNG

Português: Enganos frequentes na etimologia popular da origem dos algarismos arábicos. Apesar de evidências em contrário, ainda persistem algumas explicações folclóricas para a origem dos algarismos. Estas hipóteses continuam a se propagar devido ao fato que utilizam argumentos bem construídos, mas elas, ainda, estão baseadas apenas em especulações. Estas especulações, se baseiam na possibilidade de ser cada algarismo um desenho de um ideograma numérico, que seriam obtidos a partir do número de ângulos de cada algarismo, o número de pontos, de diâmetros e arcos, etc. Assim, diversas hipóteses existem sobre a concepção dos algarismos:

a) Número de ângulos existentes no desenho de cada algarismo. b) Número de traços contidos no desenho de cada algarismo. c) Número de pontos de cada algarismo. d) Número de diâmetros e arcos de circunferência contidos no desenho de cada algarismo. e) Figuras desenhadas a partir dos traços de um quadrado e suas diagonais.

Um exemplo popular de tais mitos argumenta que as formas originais destes símbolos indicam seu valor através da quantidade de ângulos que eles contém.