File:McCarty Glacier.jpg

Italiano: Foto comparative del ghiacciaio McCarty nel Parco nazionale di Kenai Fjords, Alaska. Il ghiacciaio McCarty si è ritirato di circa 20 km nel periodo in cui sono state scattate queste due foto e non è visibile nella foto del 2004. Prima di ciò, McCarty raggiunse la sua massima estensione conosciuta intorno al 1850, a circa 0,5 km dalla sua posizione nel 1909, e a quel tempo era relativamente stabile.1. La maggior parte del ritiro osservato si è verificato prima del 1964, ed è noto anche che questo ghiacciaio è avanzato in parte (almeno 0,6 km) durante condizioni un po' più fredde negli anni '70, prima di ritirarsi di 0,4 km tra il 1984 e il 2002 (Hall et al. 2005). Poiché il ghiacciaio McCarty è un ghiacciaio marea, cioè un ghiacciaio che termina nell'acqua dell'oceano ma è sufficientemente spesso da impedire di galleggiare, il suo comportamento può rispondere in modo piuttosto irregolare ai cambiamenti climatici. I ghiacciai di questo tipo sono spesso tra quelli che si ritirano più velocemente perché l'assottigliamento del ghiacciaio può causare il galleggiamento parziale e l'infiltrazione di acqua di mare sotto il ghiacciaio che favorisce il distacco degli iceberg e un ulteriore ritiro. Di conseguenza, il tasso di ritiro, una volta innescato dalle perturbazioni climatiche, può essere correlato maggiormente alla profondità del canale che ai cambiamenti effettivi di temperatura o precipitazioni (Vieli et al. 2002).