File:Armilar Ecuatorial.png

Principio de un Armilar Ecuatorial formado por un semi-aro cóncavo de bronce graduado horario, ubicado (inclinado) en forma paralela al plano del Ecuador celeste.

A lo largo y por el medio del mismo hay una línea que representa el Plano del Ecuador, y al coincidir con ella el centro de la sombra circular proyectada por la pequeña esferita ubicada en medio de un alambre que une el medio de los extremos del semi-aro, es el instante en que se produce el equinoccio en hora solar local.

Desde esta “lectura”, sobre el semi-aro, hasta la del siguiente año (aproximadamente en la misma fecha) se determina, según Hiparco y Ptolomeo, el Año Tropical de 365,24666666667 días o 365 días 5 horas 55 minutos 12 segundos (en notación antigua 365;14,48 días). Los valores actuales son 365,242198 días o 365 días 5 horas 48 minutos 45,9072 segundos siendo menor unos 11 minutos 14,0928 segundos respecto de los 365,25 días o 365 días 6 horas.

Esta diferencia hizo que en Octubre del año 1582 se realizara la Reforma Gregoriana sobre el Calendario Juliano dado que se cumplían los solsticios y equinoccios 10 días antes de los 21 en ambos casos, de ahí que el 05.10.1582 pasa a ser 15.10.1582 más la regla que no serán bisiestos las centurias no divisibles por 400 (Ej. 1700, 1800 y 1900).

Hiparco probablemente utilizó un aro de bronce compuesto tal como se observa en la parte inferior derecha de la imagen: A es un aro delgado (chato) completo de bronce y paralelo al Plano del Ecuador que hacía de “marcador” como el estilo en los relojes de Sol, y en el día del Equinoccio proyectaba su sombra sobre B, semi-aro inferior más grueso, graduado (hora solar local) y dispuesto en forma cóncava (ver imagen superior). Cuando el Sol coincidía con el instante del Equinoccio, si se daba en algún momento del día solar para ese lugar, la sombra semicircular del aro A se proyectaba y encontraba justo por encima de toda la línea marcada sobre el aro B, es decir, sobre la línea del Plano del Ecuador.

Hiparco, en sus tiempos, menciona que había dos aros de bronce en Alejandría, ambos ubicados en la Palestra. Esta Palestra o plaza habitualmente se encontraba rodeada por la Estoa que eran galerías con columnata, y además se practicaba gimnasia y deportes al aire libre, especialmente boxeo, o bien era un lugar para reuniones sociales y culturales.