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Wiltondale, Newfoundland. Entering Gros Morne National Park, the centrepiece of my first day in Newfoundland and the site of the first truly transcendent experience of my career as a photographer - one of those deals where you're just struck dumb by the awesomeness of what's in front of you. In French, "Gros Morne" translates to something like "the big lonely mountain" or "the big somber one", a reference to the second-highest peak in Newfoundland that stands about five and a half miles (8.8km) east of the park's main service centre, Rocky Harbour. Much more than just a single mountain, though, Gros Morne National Park is a geological smorgasbord, not to mention a huge outdoor clinic on the science of plate tectonics: the mountains and rock formations, born deep in the Earth's crust and mantle, bear the scars of the violent collision of ancient landmasses 1.2 billion years ago that formed the supercontinent of Rodinia, and its subsequent breakup along the same line. This turbulent history makes for a diversity of landforms inside the park: rugged mountains, alpine meadows, hardy weather-beaten forests of stunted spruce and fir trees, desolate coldwater beaches, the barren Tablelands, and some of the few fjords that exist outside Scandinavia, one of which I was headed for as I took this photo. It was in 1973 that Gros Morne was named by the Canadian government as the second national park in the province; UNESCO recognized it as a World Heritage Site in 1987.

Wiltondale, Terre-Neuve. On entre le Parc national du Gros-Morne, la pièce maîtresse de mon premier jour à Terre-Neuve et le site de la première véritable expérience transcendante de ma carrière en tant que photographe - l'une de ces affaires où on est tout simplement rendu muet devant la majesté de ce qui se trouve en son face. Le nom «Gros-Morne» est une référence à la deuxième plus haut sommet à Terre-Neuve qui se situe environ neuf kilomètres à l'est du centre de services principal du parc, Rocky Harbour. Mais, beaucoup plus qu'une seule montagne, le Parc national du Gros-Morne est un buffet géologique, sans parler d'une énorme salle de classe en plein air sur la science de la tectonique des plaques: les montagnes et les formations rocheuses, nées dans les profondeurs de la croûte et le manteau de la Terre, portent les stigmates de la collision violente d'anciennes masses continentales il y a 1,2 milliards d'années qui ont formé le supercontinent de Rodinia, et sa rupture postérieure le long de la même ligne. Cette histoire turbulente a fait arriver une diversité de topographies au sein du parc: des montagnes escarpées, des prairies alpines, des forêts burinés d'épinettes et sapins rabougris, des plages cachées d'eau froide, le désert des Tablelands, et quelques-uns du peu des fiords qui existent dehors de la Scandinavie, à l'un desquels je me dirigeais alors que j'ai pris cette photo. C'était en 1973 quand Gros-Morne a été nominé par le gouvernement canadien comme le deuxième parc national dans la province; l'UNESCO l'a reconnu comme un site du Patrimoine mondial en 1987.