File:Raccolte Extraeuropee - Passaré 00079 - Maschera Songye - Rep.Dem.Congo (2).jpg

Italiano: Maschera Kifwebe - Maschera facciale antropomorfa femminile di supeficie scura e tracce di bianco sulle palpebre. Bombata nella parte superiore termina con mento squadrato alla base. Una linea verticale parte dalla sommità e si prolunga al setto nasale sottolineando la simmetria bilaterale del volto. Occhi e sopracciglia ad arco di cerchio, naso di forma triangolare con base arrotondata; bocca forata, aggettante e di forma rettangolare. Superficie incisa con motivi curvilinei.

Queste maschere sono usate dall'associazione Bwadi ba bifwebe, il cui scopo è quello di controllare il potere dei capi attraverso i poteri mistici della stregoneria. Per quanto siano sempre portate da uomini, si deve distinguere fra maschere maschili e femminili sulla base del colore e dei tratti più o meno accentuati del viso. Quelle femminili sono bianche con tratti del volto marcati in nero, sono associate alla fecondità e agli spiriti benevoli e il loro ruolo nelle pratiche di stregonerai resta marginale. Molto più potenti e aggressive sono le maschere maschili tra i cui compiti c'era la guerra, la sorveglianza dei campi, delle strade e dei recinti d'iniziazione dove i ragazzi vengno circoncisi. Il loro aspetto esprime la loro pericolosità. Le maschere maschili sono marcate da un forte dinamismo impresso dalle proiezioni degli occhi, del naso e della bocca, rappresentata nell'atto di imprecare. Le incisioni sulla superficie hanno un valore simbolico richiamando i sotterranei da cui sono venuti gli spiriti fondatori della società o le caverne da cui sono usciti i primi uomini.

Bianco e nero nella loro polarità esprimono il contrasto fra bontà e cattiveria, vita e morte, salute e malattia, purezza e impurità, mentre il rosso (che compare sulle maschere maschili) funge da elemento mediatore e ambiguo.