File:Mœurs, usages et costumes au moyen âge et à l'époque de la renaissance (1871) (14591473817).jpg

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Title: Mœurs, usages et costumes au moyen âge et à l'époque de la renaissance
Year: 1871 (1870s)
Authors: Jacob, P. L., 1806-1884 Kellerhoven, Franz, ca. 1814-1872
Subjects: Manners and customs Middle Ages Renaissance
Publisher: Paris : Firmin Didot frères, fils et cie
Contributing Library: Getty Research Institute
Digitizing Sponsor: Getty Research Institute

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Bulgares, que leur usage de mettre à la torture les accusés est contraire à la loi divine, comme à la loi humaine; « car, dit-il, l'aveu doit être volontaire et non forcé. Par la torture un innocent peut souffrir à l'excès sans faire aucun aveu, et, en ce cas, quel crime pour le juge ! — ou bien, vaincu par la douleur, il s'avouera coupable quoiqu'il ne le soit pas, ce qui charge le juge dune iniquité non moins grande. » Après avoir enduré la question préalable, dont les diverses opérations étaient accomplies par des tourmenteurs ou exécuteurs spéciaux, le con-damné à mort était enfin livré au maistre des hanlles œuvres, c'est-à-dire au bourreau, à qui revenait exclusivement la mission de faire passer les coupables de vie à trépas (fig. 342). Pendant le moyen âge, les fonctions de bourreau ne furent pas, dans PÉNALITÉ. tous les pays, considérées partout au même point de vue. Tandis qu'en France, en Italie, en Espagne, une idée d'infamie s'attachait à l'exercice de ce terrible ministère; en Allemagne, au contraire, la bonne exécution d'un certain nombre de sentences capitales valait au bourreau les titres et priviléges de la noblesse (fig..343;. A Reutlingen, en Souabe, le dernier des conseillers admis à siéger au tribunal devait exécuter, de sa propre main;,les sentences; en Franconie, cette pénible charge incombait à celui des membres du corps de ville qui avait pris femme en dernier lieu. Chez nous, le bourreau, autrement dit, le tourmenteur-juré dit roi, étaitle plus infime des officiers de justice. Ses lettres de commission , quil recevait pourtant du souverain, devaient être enregistrées au Parlement; mais, après les avoir scellées, le chancelier les jetait, dit-on, sous la table, en signe deprofond mépris. Défense était faite ordinairement au bourreau dhabiter dans lencein

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