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English: Mézières-en-Brenne (Indre)

Église Sainte-Marie-Madeleine (XIVe siècle).

L'église, est une ancienne collégiale fondée par Alix de Brabant, dame de Mézières, et consacrée par l'archevêque de Bourges, Foucaud de Rochechouart, en juillet 1339, le jour de la sainte Marie-Madeleine.

Alix de Brabant, riche héritière de Godefroy de Brabant, seigneur d'Aarschot (Brabant flamand), mariée à Jean III d'Harcourt, était la nièce de la reine Marie de Brabant, épouse du roi de France Philippe le Hardi. Elle tenait la seigneurie de Mézières de sa mère, Jeanne de Vierzon, après la mort de son frère, Jean de Brabant, seigneur de Mézières et de Rochecorbon, qui fut tué à la bataille de Courtray en juillet 1302. La bataille de Courtrai verra la sévère défaite de l'armée de Philippe IV le Bel face aux milices communales flamandes.

Jean III d'Harcourt, dit le Boiteux (ou le Tort), deviendra seigneur de Mézières (et Vierzon) à la mort de sa femme. Il mourut le 9 novembre 1326 , laissant quatre fils et quatre filles. C'est le fils aîné, Jean quatrième du nom, qui prendra la succession de la seigneurie de Mézières. L'église va devenir la nécropole de la famille.

En 1445, la seigneurie est cédée à Charles d'Anjou qui lui-même la cède à son fils Louis d'Anjou en 1465. En 1489, Louis d'Anjou décidera d'établir sa sépulture dans la chapelle nord de la collégiale. On appellera cette chapelle "la chapelle des bâtards", Louis d'Anjou étant bâtard du Maine, légitimé par son père Charles d'Anjou, en 1465.

La seconde chapelle, au sud, est fondée par le petit-fils de Louis d'Anjou, Nicolas d'Anjou en 1543, sera consacrée en mars 1559.

Par la suite, la collégiale se dégradera, jusqu'aux travaux entrepris à la fin du XIXe siècle et dans le premier tiers du XXe.

L'église d'origine du XIVe siècle était constituée d'une simple nef à cinq travées, couverte de lambris, terminée par un abside à trois plans.

Deux chapelles ont été ajoutées par la suite: - Une chapelle sur le flanc nord, au XVe siècle. Chapelle, dédiée à saint Pierre qui a été fondée en 1489 par Louis d’Anjou, bâtard du Maine, seigneur de Mézières. - Une chapelle plus vaste, au sud, au XVIe siècle. Chapelle dite « chapelle d’Anjou » car fondée en 1543 par Nicolas d’Anjou, petit-fils de Louis.

La nef s'ouvre à l'ouest par un portail à deux voussures. Le tympan, mutilé pendant les guerres de Religion, représente la vie de Marie-Madeleine. Il y avait au-dessus un « Jugement dernier » qui a disparu. Deux rangs de voussures ornés de statues de saints et d'anges.

L’église Sainte-Madeleine comporte douze verrières dont sept, anciennes, sont encore à leur emplacement d’origine. Les vitraux de l'abside sont du XIVe siècle, ceux de la chapelle d'Anjou du XVIe.

Les stalles sculptés, - une cinquantaine dont il reste à peu près la moitié - , sont de la fin XVe siècle. Ils proviennent de l'abbaye de Saint-Cyran.

L'imposant clocher carré, avec une flèche entre deux tourelles, a été érigé au dessus du porche au XIXe siècle, par l'architecte de Chateauroux Alfred Dauvergne. La couverture ardoise de la flèche est p)lus récente.

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