File:Luitenant ter zee 1 Olav Burger.jpg

Nederlands: Luitenant ter zee 1 Olav Burger, Hoofd Kustwachtsteunpunt Hato “Weet je precies wat je kunt verwachten? Je volgt al dagen van tevoren een orkaan, maar het pad is altijd moeilijk te voorspellen. Soms draait-ie eerder af naar het noorden en tref je dus voorbereidingen die niet nodig zijn”, zegt Burger. Ook voor de passage van ‘Irma’ is de Kustwacht al druk. De vliegende tak van de Dutch Caribbean Coast Guard brengt met 2 Dash-8 patrouillevliegtuigen al mensen en goederen naar Sint-Maarten. “Orkanen komen niet als een verrassing over ons heen”, zegt Burger. “Jaarlijks oefenen we op noodhulp in HUREX-oefeningen. Draaiboeken liggen klaar. Het moeilijkst na een orkaan is om hulpgoederen direct op de juiste plek te krijgen. Het belangrijkste is dan een toegankelijke lucht- en zeehaven waarmee je aan land kunt komen. Daardoor kan het lijken dat het lang duurt voordat hulp ter plaatse is, maar eerst moeten we die entry points creëren. Militairen op het eiland hebben de baan zo snel mogelijk schoongemaakt.” Ook de eerste vlucht op het eiland na de orkaan was voor de Kustwacht. Burger: “1 van onze Dash-8’en maakte op donderdag een verkenningsvlucht boven de 3 eilanden. Na inspectie van de baan van Sint-Maarten zijn we daar ook geland. Behalve dat er geen verlichting is, kwam die relatief ongeschonden door de orkaan. Nu vliegen we de hele dag mensen en hulpgoederen naar Sint-Maarten en op de terugweg nemen we evacuees mee. Het is nu enorm druk op Hato. Soms komt het chaotisch over, maar we hebben alles in de hand. We hebben het als marineman ook nooit over chaos, want rust kenmerkt de zeeman.”