File:Leo y Regulus.png

En la constelación zodiacal de LEO, o del León, hay unos cúmulos galácticos ubicados en ambas patas traseras, siendo los componentes mas relevantes, por un lado la M105, NGC 3384 y NGC 3389, y por el otro la M65, M66 y NGC 3628.

La M105 es una galaxia elíptica (E1, elipticidad 1) descubierta por Pierre Méchain en 1781. M105 siendo la más brillante del grupo Leo I, se encuentra a una dist ancia de 38 millones de años luz y con una magnitud aparente de +9.3. Se la conoce como NGC 3379, del New General Catalogue. A 200 Kpc (kiloparsecs) al SE se encuentra una galaxia lenticular denomnada NGC 3384 y hacia el NE de ésta última se ubica la galaxia tipo Sb NGC 3389 de 2,7 x 1,5 minutos de grado de arco y con una magintud aparente de +11.8.

Los componetes de otro grupo galáctico denominado el “TRIPLETE DE LEO” son: la M66 a 36 millones de años luz, descubierta por Charles Messier en1780. Tiene un diámetro de unos 96.000 años luz, a una distancia del Sol de 36,2 millones de años luz, una magnitud aparente +9,7, del tipo SBb y de dimensiones 9,1 × 4,2 [‘]. El segundo componente del triplete es M65 tambien descubierta por Messier en 1780, a 35 millones de años luz de nuestra estrella, con una magnitud de +10,3 y de dimensiones de 9,8 × 2,9 minutos de arco de grado. El tercer componete es la galaxia NGC 3328 a 35 millones de años luz del Sol, magnitud de +9,5 y de dimensiones 13,1 × 3,1 [‘].

Ambos pequeños grupos se los puede resolver en noches claras sin Luna llena y con un pequeño telescopio o unos buenos binoculares.

Desde nuestras latitudes (-37º) , ALFA LEO se la ve pasar por el meridiano del lugar (culminación) a una altura aproximadamente de 41º y observando hacia el horizonte Norte. Ver la tabla de la hora de paso de La estrella inserta en la imagen. Esta altura y horario es aproximado para la costa bonaerense y el litoral argentino.

NOMBRES Y SIGNIFICADOS DE LAS ESTRELLAS:

REGULUS (Alfa Leo). Del latín: diminutivo de Rex, rey, "el príncipe". Estrella blanca.

DENEBOLA (Beta Leo). Del árabe: Dhanab al-Asad, "la cola del León". Estrella blanca.

ALGEIBA (Gama Leo). Del árabe: al-Jabha, "la frente (del león)". Estrella doble, componentes de color amarillo-anaranjado. Tiene una compañera separada aproximadamente a 3".

ZOSMA (Delta Leo). Del griego: "el delantal". Estrella blanca.

ALGENUBI (Epsilon Leo). Del árabe. Estrella amarillenta.

ALDHAFERRA (Zeta Leo). Del árabe: ad-Dafira, "el cabello trenzado, o retorcido". Estrella blanco-amarillenta.

CHERTAN (Tita Leo). Del árabe: al-Kharatani, "las costillas menores". Estrella blanca.

TSZE TSEANG (Iota Leo). Del chino.

AL MINHAR AL ASAD (Kapa Leo). Del árabe: la nariz del león.

ALTERF (Lambda Leo). Del árabe: at-Tarf, "el ojo, o la mirada". Estrella de color anaranjado.

RASALAS (Mu Leo). Del árabe: Ra's al-Asad ash-Shamali, "(la estrella en) la parte norte de la cabeza del león". Estrella anaranjada.

YU NEU (PI Leo). Del chino: la dama honorable.

MARU-SHA-ARKAT-SHARRU (Rho Leo). Del acadio: el cuarto hijo, (Babilonia).