File:Igreja Matriz de Sesimbra - Portugal (7753420134).jpg

A Igreja de São Tiago da Paróquia de Santiago de Sesimbra terá começado a ser edificada por volta de 1533, por ordem do mestre da Ordem de Santiago D. Jorge de Lencastre, sendo dedicada a São Tiago Apóstolo em 1534 e estando aberta ao culto em 1536. Composta por três naves separadas por cinco tramos de arcaria de volta perfeita, com colunas decoradas a ‘brutesco’. O arco cruzeiro e as portas de conduzem às dependências da Igreja são de traça manuelina. O arco cruzeiro é encimado pelas armadas do Reino de Portugal, ali colocadas na centúria de seiscentos, após a incorporação da Ordem de Santiago na coroa portuguesa.

As oito colunas do corpo da Igreja, decoradas com «brutescos», entre os anos de 1642 e 1644, permitem-nos identificar uma vida cristã muito activa e dinamizada pelas confrarias sediadas nesta Igreja, tais como do Santíssimo Sacramento, das Almas e de Nossa Senhora da Boa Viagem. No lado esquerdo de quem entra, vulgarmente designada de ‘lado do Evangelho’ encontramos na primeira coluna numa cartela uma caravela latina de três mastros, com a seguinte inscrição: este arco mandou dourar Manuel Martins Franco, juiz com os mordomos, 1644 -- na pedra de fecho deste arco encontramos a inscrição ‘S. Joze’, podendo supor-se que em frente se encontrava um altar dedicado a São José, cuja imagem está disponível noutro local da Igreja!

Na segunda coluna do mesmo lado encontramos uma caravela de quatro mastros com a seguinte inscrição: este arco de Nossa Senhora da Boa Viagem mandou dourar o capitão Diogo Neto em 1642. No fecho deste arco encontramos uma coroa ducal, talvez alusiva à condição de D. Jorge de Lencastre, duque de Coimbra e mestre a Ordem de Santiago.

À terceira coluna encontramos adossado o púlpito de pedra lioz no qual lemos 1643, enquanto no arco formado entre esta e a quarta coluna podemos novamente ver, na pedra de fecho, uma caravela. Na quarta coluna na cartela encontramos a pintura de uma custódia com a inscrição da jaculatória popular louvado seja o Santíssimo Sacramento. No fecho do arco vemos pintado um cálice. Na quarta coluna do lado direito vemos também um cálice encimado por uma hóstia. Estes sinais iconográficos dão-nos conta da presença de uma mui representativa Irmandade do Santíssimo Sacramento, patenteada noutras simbologias presentes, de forma profusa, no denominado altar-mor, agora o altar principal da celebração.

Na primeira coluna do lado direito -- também designado de ‘lado da epístola’ -- encontramos o nome de ‘Iesu’, com a seguinte inscrição: este arco do nome de Jesus mandou dourar (ilegível) juiz com os mordomos, 1643 -- com o nomograma IHS a fechar o arco. Na segunda coluna encontramos pintada a cruz de Santiago no seu modelo do século XVII com a seguinte inscrição: este arco de S. Tiago mandou dourar Tomé Pinto sendo juiz com os mordomos em 1643. No fecho encontramos novamente a cruz de Santiago. Na terceira coluna encontramos a cartela na qual estão pintadas as Almas do Purgatório, com a seguinte inscrição: Este arco mandou pintar Manoel Castanho sendo juiz com os mordomos em 1643. Este arco situa-se em frente do altar de São Miguel das Almas e tem na pedra de fecho pintada uma representação de uma ‘alma do Purgatório’ na simbologia mais tradicional deste tema.

A obra de ornamentação das colunas, dos arcos e a riqueza dos altares revela a importância e o poder económico que esta Vila de Sesimbra deteve já no século dezassete, bem como a fé deste povo (e seus benfeitores), que procurou decorar a sua Igreja com o melhor que existia na época... e que ainda podemos apreciar! Quem entra na Igreja de São Tiago nota com facilidade o contraste entre a sobriedade do exterior e a harmonia do espaço e dos elementos do seu interior. Azulejaria, pintura e talha dourada - eis elementos que souberam adaptar-se e integrar-se com sensibilidade e harmonia nesta Igreja de São Tiago. Alizares de azulejos, em pintura de verde e branco, forram totalmente as paredes do templo, estendendo-se à capela-mor, devendo ser da época do embelezamento da Igreja (1642-44). <a href="http://www.santssb.org/Igreja.aspx" rel="nofollow">www.santssb.org/Igreja.aspx</a>