File:Elektronischer Klangerzeuger Subharchord (4).JPG

[Original German]

ZWISCHEN GERÄUSCH UND MUSIK:
DAS SUBHARCHORD
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Bemerkenswert ist in der Geschichte des DEFA-Studios für Trickfilme die
Anschaffung des "Subharchord II" im Jahre 1966 als eines von sechs
Geräten aus einer Kleinserie des elektronischen Klangerzeugers Subhar-
chord. In den 1950er Jahren hatten der Staatliche Rundfunk und das
Postministerium der DDR die Entwicklung einer neuen Klangkunst un-
terstützt, die international im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stand. Die
seinerzeit noch umstrittene Bezeichnung Elektronische Musik" wurde
dabei vermieden. In dem 1956 nach historischem Vorbild aus den
Anfängen des Rundfunks gegründeten "Labor für Akustisch-Musikali-
sche Grenzprobleme" im Forschungszentrum der Deutschen Post (RFZ) in
Berlin-Adlershof wurde daher neben der Grundlagenforschung zur
Tonqualität und zur Einführung der Rundfunk-Stereofonie auch die
Entwicklung eines neuartigen Mixturinstrumentes, dem Subharchord,
gefördert. Nach der Konzeption des Leiters des Forschungs-Labors,
Gerhard Steinke, entwickelte ein Team um Ernst Schreiber diesen neuar-
tigen Klangerzeuger, der als der erste Hybrid-Synthesizer (aufgebaut aus
analogen und digitalen Baugruppen) gift. Gerade für den Animationsfilm
schienen die neuen ungewöhnlichen elektronischen Klänge des Subhar-
chords, Mixturen aus in der Natur nicht vorkommenden Untertönen, die
sich an der Grenze zwischen Musik und Geräusch bewegten, prädestiniert.

Ein Potential, das der Komponist Addy Kurth früh erkannt und für den
Beginn der Serienproduktion Filopat & Patafil (1962-1968) zu nutzen ge-
wusst hatte. Kurth war im ersten Entwicklungsstadium des Subharchords
beteiligt und hat damit als Musikdramaturg ab 1964 die Arbeit des DEFA-
Tonstudios nachhaltig geprägt. In Dresden bot das Gerät durch seinen
Standort im Regieraum und dank entsprechender Peripherie (Aufzeich-
nungsgeräte, Rauschgeneratoren u.a.) ein unvergleichliches Experimen-
tierpotential zur kreativen Tongestaltung für Musik, Spracheffekte und
Geräusche. Nur mit dem Subharchord gab es Anfang der 1960er Jahre in
der DDR die Möglichkeit Klänge loopartig aufzunehmen und damit eine
Klangarchitektur zu schaffen.

Jörg Herrmann nutzte diese neuen Möglichkeiten für Champion (1965)
[Monitor] und staunt noch heute, dass die Filmmusik mit dem Su[b]harchord
völlig problemlos das Prozedere der Abnahme durchlief. "Man empfand
das als wohltuend, als neu, und Trouble gab es komischerweise viel später.
[...] Bruno Böttges Film Pünktchen [Monitor] war am Subharchord vertont.
Da der Film staatlich nicht zugelassen werden konnte, weil er durch die
Musik und durch die Zergliederung des Menschen in einzelne Punkte
als 'antihuman' galt, verschwand er im Keller." (Jörg Herrmann nach
Pillat) Erst etwa zehn Jahre später kam auf Initiative von Addy Kurth der
Film zur Planerfüllung erneut in die Abnahme und wurde mit einer um
einige Vermona-Orgel-Klänge ergänzten Tonspur abgenommen.

[Rough English translation]

BETWEEN NOISE AND MUSIC:
THE SUBHARCHORD
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Notable in the history of the DEFA-Studios for animation films is the
acquisition of the "Subharchord II" in 1966 as one of six
devices from a small series of the electronic sound generator Subhar-
chords. In the 1950s, the State Radio and the
Postal Ministry of the GDR supported the development of a new kind of 
sound art that attracted international attention.
The term "Electronic Music", which was still controversial at the time,
was avoided. In 1956, based on a historical [role] model from the
early days of radio, "Laboratory for Problems at the Acoustics/Music Interface"
in the research center of Deutsche Post (RFZ[note 1]) in
Berlin-Adlershof, was founded, in adddition to the basic research on
sound quality and the introduction of radio stereophony, also the
development of a new type of mixture instrument, the Subharchord,
was promoted. According to the conception of the head of research laboratory,
Gerhard Steinke, a team led by Ernst Schreiber developed this new
type of sound generator, which was the first hybrid synthesizer (made up of
analog and digital components). Espececially for the animation film,
the new unusual electronic sound of the Subhar-
chords, mixtures of undertones [sub-harmonies] that do not occur in nature
and that moved the border between music and noise, seems predestined.

A potential that the composer Addy Kurth recognized early on and knew how to use
for the start of series production Filopat & Patafil (1962-1968).
Knuth was involved in the first stage of development of the Subharchord,
and as a music dramaturge from 1964 onwards, he had a lasting influence on the
work of the DEFA Recording Studios. In Dresden, the device offered through its
location in the control room and thanks to the appropriate peripherals
(recording devices, noise generators, etc), an incomparable experimental
potential for creative sound design for music, speech effects and
sound. Only with the Subharchord existed in the early 1960s
in the GDR was it that possible to record sounds in a loop thus
create a sound architecture.

Jörg Herrmann used these new possibilities for Champion (1965)
[Monitor] and is still amazed today that the film music with the Su[b]harchord
went through the acceptance procedure without any problems. "People found it
beneficial, new, and funnily enough, trouble came much later.
[...] Bruno Böttge's film Pünktchen [Monitor] was set to music on the Subharchord.
Since the film could not be approved by the state because
the music and the dissection of the human being into individual points, it was
considered 'anti-human', it disappeared into the basement." (Jörg Herrmann after
Pillat) It was only about ten years later, on initiative of Addy Kurth,
the film went through the acceptance process again to fulfill the plan and was
accepted with a soundtrack supplemented by some Vermona organ sounds.