File:Die Nationen und ihre Philosophie 051.JPG

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(IV. Die englische Philosophie.)

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weiterzuführen. So entstand eine Richtung, die besonders in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts das englische Denken beherrscht und die man in unserer Zeit als die des „Psychologismus“ bezeichnet hat. Ihr scharfsinnigster und einflußreichster Vertreter war David Hume, der in seiner Persönlichkeit die Eigenart des schottischen mit der des englischen Geistes vereinigt. Dieser schottische Geist hatte schon in den Religionswirren des vorangegangenen Jahrhunderts statt auf England herübergewirkt, indem vor allem in Schottland das Puritanertum, besonders auch in der Richtung der Independenten, seinen Rückhalt fand. Hatte sich hierin der dem schottischen Charakter eigene, durch die politischen Zustände des Landes genährte Unabhängigkeitssinn in religiöser Richtung betätigt, so übertrug er sich nun auf die Philosophie und nicht zum wenigsten auf diejenigen Philosophen, die, wie David Hume, der Religion im ganzen gleichgültig gegenüberstanden. Diese Unabhängigkeit nach zwei Richtungen, nach der Tradition des englischen dogmatischen Empirismus und dem konventionell gewordenen Verhältnis zur Religion, gibt diesem Denker eine gewisse Ausnahmestellung innerhalb der englischen Philosophie, infolge deren er zwar durchaus mit dieser verwachsen ist, aber doch zugleich auf die andern Nationen, namentlich auf die deutsche, herüberwirkte. Je mehr aber Hume den überkommenen Dualismus zwischen Glauben und Wissen beiseite setzt und die strengste Exaktheit der wissenschaftlichen Kritik fordert, um so mehr bleibt er dem Erfahrungsstandpunkt der englischen Philosophie treu. Denn die Erfahrung allein liefert nach ihm die erforderlichen Daten, um Wahrheit und Irrtum voneinander zu scheiden, und es gibt nur zwei Gebiete philosophischer Betrachtung, für die diese Forderung zutrifft: das Erkenntnisvermögen und die Moral. Dadurch wird Hume gegenüber Berkeley zum strengsten Antimetaphysiker; zugleich nimmt er

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