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English: Beaulieu-lès-Loches (Indre-et-Loire)

Abbaye de la Trinité.

L'abbatiale de la Trinité à Beaulieu-lès-Loches remonte au tout début du XIe siècle lorsque Foulques Nerra, comte d'Anjou, décide, en 1004 au retour d'un pélerinage en Terre Sainte, de la fondation d'une abbaye bénédictine.

Par cette construction, près de sa forteresse de Loches, Foulques Nerra voulait expier ses nombreux péchés et en particulier, dit-on, le meurtre d'Hugues de Beauvais*.

Foulques Nerra concéda à l'abbaye et aux moines de nombreux privilèges : La terre de Beaulieu, avec toutes ses coutumes, un marché hebdomadaire, les droits de justice et de vente dans les limites fixées et un droit d’usage dans la forêt de « Boisoger ».

Foulques Nerra concéda également aux abbés le domaine qui entourait l'abbaye, approximativement le territoire de l’actuelle commune de Beaulieu, et donnait aux habitants des privilèges, tel le droit d’y tenir marché.

L'église, de style roman, est consacrée en 1007 par le légat du pape, mais, le soir même, une tempête emporte la toiture. La reconstruction est entreprise peu de temps après.

L'église reçoit le corps de son fondateur en 1040, et son fils Geoffroy Martel, agrandit l'abbaye.

L'abbaye devint riche et la ville se développa, en particulier grâce à son marché. Au début du XIIIe siècle Beaulieu possédait trois paroisses : Saint-Pierre, Saint-Laurent et Saint-André. La ville, avec son marché, ses "bourgeois" et ses moines, était alors Beaulieu, et, était protégée par la garnison de Loches qui était alors la cité militaire.

Pendant la guerre de Cent Ans, l'abbaye est pillée par les anglais, et incendiée en 1359 et 1412 (par les hommes de Thomas Lancaster, fils du roi anglais Henri IV). Elle n'est restaurée que partiellement dans la seconde moitié du XVe siècle.

En 1562, elle est à nouveau dégradée lors des guerres de Religion. Enfin, avant la fin du XVIe siècle, trois tempêtes endommagent sévèrement la nef et le chœur.

L'abbaye adopte la réforme de Saint-Maur en 1662.

A la fin du XVIIe siècle, l'église est partiellement à l'abandon.

Il y restait 9 religieux en 1768. L'abbaye fut fermée à la Révolution. En 1791, une partie du clocher s'effondre et le mur sud de la nef est démoli pour agrandir la place. L'église est pratiquement laissée à l'abandon.

L'église trouve sa forme actuelle en 1908.

Au début du XXe siècle, la nef est enfin fermée par un mur occidental. Compte tenu de ces vicissitudes, le profil de l'abbatiale n'est pas fréquent : un beau clocher roman haut de 60 mètres, suivi d'un mur roman du XIe siècle percé de fenêtres en plein cintre et, enfin, l'église actuelle dont la nef n'est même pas la moitié de la nef du XIe siècle.

Le clocher de l'abbatiale est regardé comme le plus élevé de Touraine (60 mètres).

La flèche du clocher a été entièrement démontée et reconstruite en 2017. Sur les quelques 5000 pierres, 80 du XIIe siècle ont été réutilisées. Le chantier a coûté environ 2,5 millions d'euros.

• "Au printemps de l'année 1008, un haut personnage de la cour de Robert le Pieux, le comte du palais Hugues de Beauvais, a été assassiné un jour pendant la chasse, sous les yeux mêmes du roi. Les meurtriers sont au nombre de douze. Ils ont agi à l'instigation de Foulque Nerra. Foulque les a lui-même envoyés pour se venger de Hugues qui a pris le parti de Berthe contre Constance : la rivalité des deux reines est à l'origine du meurtre, et le meurtre cause le plus grand scandale.

Il faut punir. Beaucoup veulent que Foulque et les meurtriers soient excommuniés. Un synode se réunit à Chelles, le 16 mai, jour de la Pentecôte. Les archevêques de Sens et de Tours sont présents, ainsi que onze évêques, dont Fulbert, L'excommunication va-t-elle être prononcée séance tenante? Fulbert sollicite un délai de trois semaines pour amener les coupables à résipiscence. Il obtient ce délai et écrit aussitôt à Foulque.

La lettre n'est pas tendre. « Tes satellites, lui dit-il, ont outragé la présence de ton seigneur le roi par un crime si abominable qu'au dire du droit séculier toi aussi tu es coupable du crime capital de lèse-majesté, toi qui leur as donné ta protection et leur as procuré un refuge après leur crime. » C'est la menace de peine de mort. Cependant, Fulbert s'adoucit. « Vous avez échappé de peu, toi et tes complice, à l'excommunication, ajoute-t-il en substance. J'ai obtenu un délai de trois semaines. J'ai aussi obtenu du roi que si tu viens au jugement, sa vengeance s'exercera non pas sur vos vies ou sur vos membres, mais sur vos biens. » Et Fulbert d'enjoindre au comte d'Anjou d'amener lui-même les meurtriers au jugement et de faire amende honorable. Sinon il sera excommunié . " (Lemarignier Jean-François. A propos de deux textes sur l'histoire du droit romain au moyen âge (1008 et 1308). In: Bibliothèque de l'école des chartes. 1940, tome 101. pp. 157-168)