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English: Saga Cruises anuncia la retirada del buque “Saga Ruby” en enero de 2014.

Para enero próximo está anunciada la retirada del buque “Saga Ruby” después de 40 años de vida marinera. Hace unos días hizo su última escala en los puertos de Vigo y A Coruña.

se trata de uno de los barcos más bonitos y elegantes que existen en la actualidad dedicados al creciente mercado de los cruceros de turismo. Es uno de los últimos representantes de gran categoría de los buques de su clase. Pertenece a la generación de barcos notables de mediados de la década de los setenta y, sin duda, cuando entró en servicio causó un impacto muy considerable. El diseño corresponde a un buque de líneas armoniosas, equilibrado y proporcionado en casco, superestructura y chimenea, y de una estampa marinera muy elegante y visualmente agradable.

Construido por encargo de la compañía noruega Den Norske Amerikalinje A/S, con sede en Oslo, es la construcción número 39 de los astilleros Swan Hunter Shipbuilders Ltd., en Wallsend y fue botado el 15 de mayo de 1972 con el nombre de “Vistafjord”, siendo entregado a sus armadores el 15 de mayo de 1973 y estrenándose ocho días después en su viaje inaugural en la línea Oslo-Nueva York.

Sin embargo, poco tiempo se mantuvo el citado buque en la línea regular, pues el avance de la aviación comercial y la crisis del petróleo de octubre de 1973 provocó el cierre de la misma, dedicándose, a partir de entonces, a los cruceros de turismo, etapa en la que también participó su compañero de contraseña “Sagafjord”

explotados por la división Cunard Cruises y, al igual que en su etapa anterior, siguieron siendo asiduos visitantes del Atlántico isleño. En diciembre de 1999, el buque “Vistafjord” fue rebautizado “Caronia”, pintado el casco de color negro, lo cual, si cabe, resaltaba todavía más su elegancia. Este barco, además, fue destinado a un tipo de pasajeros con límite mínimo de edad en 50 años, manteniendo a bordo el estilo inglés más tradicional.

En julio de 2004 el buque “Caronia” fue vendido a la sociedad Saga Shipping Co. Ltd., fijándose su entrega para el mes de diciembre del citado año, siendo rebautizado “Saga Ruby”, nombre con el que navega desde entonces.

Es un buque de 24.292 toneladas brutas y 5.954 de peso muerto y son sus principales dimensiones 191,10 metros de eslora total y 25 de manga. Está propulsado por dos motores Sulzer 9RD68, con una potencia de 24.000 caballos, sobre dos líneas de ejes y hélices de paso variable, que le permite mantener una velocidad de crucero de 20 nudos. Tiene capacidad para 500 pasajeros (aunque puede alojar a un máximo de 670) y 390 tripulantes y está inscrito en el registro marítimo de Bahamas.

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